1804年，贝多芬应邀创作一部他从未尝试过的歌剧。在贝多芬的观念裡，歌剧应该要宣扬崇高的道德，无法忍受当时歌剧裡流行的“伤风败俗”与“低俗的歌词”，因此，他选上法国剧作家布伊根据法国大革命前夕，亲身经历的事件写成的剧本德文改编版。 歌剧于1805年年底首演，但是并不成功。在朋友里奇诺夫斯基亲王夫妇与友人的努力劝说下，贝多芬终于同意大幅删订。经过两次修改，最终版的歌剧《费德里奥》问世，这也是贝多芬唯一的歌剧。 《费德里奥》的故事背景移到十八世纪的西班牙。贵族佛洛雷斯坦因为政治因素入狱，而典狱长皮查罗正好是他的仇家。入狱两年没有消息，妻子雷奥诺拉为了查访先生的下落，于是穿上男装、化名费德里奥来到狱裡当狱卒的助手，期盼能找到并救出她深信依然活著的丈夫。最后，雷奥诺拉当然顺利找到丈夫，并且在首相的帮助下恢复自由。 克伦培勒在1962年录制的《费德里奥》，可说是同剧目中评价最高的一套。除了出色的录音技术让音响效果华美而且有深度，优异的角色挑选也是它最让人称道之处。而最后一幕所呈现出来的气魄，更是其他任何版本所没有的。